I codici di S. Giacomo della Marca costituiscono una delle più importanti testimonianze della cultura francescana del 1400 in Italia, e uno tra i più rilevanti fondi codicologici regionali.

S. Giacomo, giurista, grande appassionato di letteratura, frate francescano, teologo, predicatore, attivo e stimato nella società dell'epoca, tra le personalità più celebri dell'Ordine francescano, e convinto sostenitore dell'importanza della diffusione sociale della cultura, vuole donare al suo paese una biblioteca di cui cura personalmente il costante ampliamento e l'archiviazione, con l'obiettivo di favorire l'istruzione dei religiosi del paese, dei confratelli delle Marche e di quanti condividono con lui lo stimolo degli studi.

I codici - Monteprandone

Tra le collezioni francescane più studiate, la biblioteca di S. Giacomo offre infatti un'abbondante serie di manoscritti ben conservati, alcuni riccamente miniati (tra questi un prezioso manoscritto donato dalla moglie dal celebre bibliofilo del 1400 Novello Malatesta), altri decorati in modo più ordinario e maggiormente ispirato alla povertà evangelica francescana; seppure dispersi tra Monteprandone e varie biblioteche del territorio nazionale, tra le quali l'Angelica di Roma, l'Apostolica Vaticana, e la Biblioteca Nazionale di Napoli, i manoscritti della collezione danno anche la possibilità di esaminare inventari e annotazioni antiche, in parte dello stesso S. Giacomo, e di ricostruire quindi la progressiva espansione della collezione (più di 180 codici collezionati da S. Giacomo, 700-800 dopo la sua morte; oggi 61, la parte più cospicua dei manoscritti conservati, sono esposti a Monteprandone), e le forti basi culturali e motivazionali impresse dal Santo.
Classici latini e greci, opere di letteratura italiana e cristiana, e un estratto del Corano, opere autografe del Santo (prediche e sermoni), opere di S. Bonaventura, S. Giovanni Damasceno, Seneca, Boezio, Cicerone, S. Gregorio, Sant'Agostino, Aristotele, oltre ad antiche pergamene medievali del castello di Monteprandone. Quasi tutti i codici risalgono al 1300-1400 e contengono sermoni, laudi, epistole, glossari, dissertazioni, dominicali, cronache, decreti, compendi, monografie.